Castel del Monte, von der Realität zur Vorstellung

Was war die Funktion von Castel del Monte? Oder genauer gesagt, von Santa Maria del Monte, wie es bis zum 15. Jahrhundert am häufigsten genannt wurde?
Die originale achteckige architektonische Struktur und der Reichtum der dekorativen Ausstattung zeigen, dass es neben einer luxuriösen Residenz und einer Festung mit Verteidigungsanlagen und territorialer Kontrolle auch eine offensichtliche symbolische Funktion als "Machtzeichen" hatte.
Mit dem Aufkommen der neuen Könige aus dem Haus Anjou, die nach der Schlacht von Benevento im Jahr 1266 das Haus Hohenstaufen ablösten, wurde Castel del Monte aufgrund seiner strategischen geografischen Lage den neuen militärischen Anforderungen angepasst und manchmal als Ort zur Inhaftierung prominenter Gefangener genutzt.
In jüngster Zeit haben der Ruhm und die Einzigartigkeit von Castel del Monte suggestiv, wenn auch fantastische und unbegründete, Legenden genährt, die es abwechselnd zu einer kosmischen Uhr, einem astronomischen Observatorium, einem Grabmal, einem Tempel eines imperialen esoterischen Kultes und sogar zu einem Thermalbad gemacht haben. Jenseits der fantastischen Anregungen, die der Struktur vielfältige und imaginäre Zwecke zuschreiben, bleiben die Worte von Friedrich selbst, der in lateinischen Dokumenten von Castel del Monte als "castrum" spricht, also als eine Burg, die jedoch auch mit Wohn- und Repräsentationsfunktionen der königlichen Macht ausgestattet ist.