Die Geschichte des Schlosses

Unter den Schlössern, die mit Kaiser Friedrich II. von Schwaben verbunden sind, ist Castel del Monte zweifellos das berühmteste und evokativste. Mit seinem massiven achteckigen Körper und seinen acht Türmen, die ebenfalls achteckig sind, dominiert es das Plateau von Murge im Westen und ist selbst heute noch deutlich vom Meer aus sichtbar.
Am 29. Januar 1240 schreibt Friedrich selbst aus Gubbio an einen seiner Beamten in Capitanata, den Justiziar Riccardo di Montefuscolo, um die Beschaffung von Baumaterial („actractus“) für das prächtige Schloss („castrum“) in der Nähe des Benediktinerklosters Santa Maria del Monte zu erbitten: Dies ist das einzige erhaltene Dokument aus dieser Zeit.
Mit dem Aufkommen der neuen Könige der Anjou-Dynastie, die nach 1266 die Staufer-Dynastie ablöste, wurde Castel del Monte aufgrund seiner strategischen geografischen Lage den neuen militärischen Anforderungen angepasst und diente gelegentlich auch als Haftort für illustre Gefangene. Das Schloss, wie wir es heute sehen, bewahrt im Inneren nur einen blassen Abglanz seiner ursprünglichen Pracht. Von den kostbaren Marmoren, Mosaikböden und skulpturalen Verzierungen bleibt tatsächlich nur das, was den Plünderungen entkommen ist, die seit seiner Aufgabe im 17. Jahrhundert stattgefunden haben, und den invasiven Restaurierungen zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Um Castel del Monte zu schützen und für die öffentliche Nutzung bereitzustellen, erwarb der italienische Staat es 1876 für die Summe von 25.000 Lire; 1996 erklärte die UNESCO es zum Weltkulturerbe.